在這(zhè)個(gè)大(dà)堡礁已經被破壞9ε★3%的(de)世界上(shàng)，從(cóng)夏威夷到(dào)印度洋，大(dà¥÷)約有(yǒu)12000平方公裡(lǐ)的(de)↓σ♣≈珊瑚礁被預測将于年(nián)底毀損。珊瑚礁白(bái)化(huà)的(de)問(wè≥ n)題已經嚴重到(dào)了(le)我們不(bù)容忽視(shε♦ì)的(de)地(dì)步。
如(rú)今，科(kē)學家(jiā)們首次拍(pāi)攝到(d≠★₽<ào)了(le)珊瑚礁白(bái)化(huà)的( de)過程，這(zhè)比人(rén)們以往能(néng)預測到(dào)的(de)都 ±≠©(dōu)要(yào)迅速而嚴重。
對(duì)于外(wài)行(xíng)∞¥$來(lái)說(shuō)，珊瑚礁白(bái)化(huà)的(de)原因通(≥§<εtōng)常被歸為(wèi)環境變化(huà)，譬如(rú)氣溫上(shàn≥β g)升和(hé)污染加重。
珊瑚礁本身(shēn)并不(bù)會(huì)長(cháng)•出能(néng)讓他(tā)們色彩斑斓的(de)“帽子(zǐ)”----這(zhè)要(yào>∞¥)歸功于生(shēng)活在珊瑚組織內(nèi)的(de)藻類。它們為(wα≥èi)珊瑚礁提供豐富的(de)營養物(wù)質，以換取一(yī)個(gè)可®≥(kě)以安全生(shēng)活和(hé)繁殖的(×<de)場(chǎng)所。
這(zhè)種珊瑚礁和(hé)藻類之間(jiān)互£♦利共赢的(de)關系——也(yě)叫做(zuò)共生(shēng♣α>←)關系——對(duì)雙方而言都(dōu)是(shì)能(nén±πg)完美(měi)适合的(de)。不(bù)過當周遭情況變糟的(de)時(shí"≤)候，珊瑚礁會(huì)殘忍地(dì)驅趕藻類以求自(zì)保，在這(zhè)樣的(de>ασ←)過程中，珊瑚礁就(jiù)會(huì)變白(bái)。
如(rú)果生(shēng)存條件(jiàn)沒有(yǒu)盡快(kuài)恢複從σ¥±(cóng)而讓新的(de)藻類能(néng)夠紮根下(xià)來(lái)的(deφ↕σ)話(huà)，珊瑚礁會(huì)死去(qù)。
真正有(yǒu)意思的(de)是(shì)，珊瑚礁在驅逐共生(shΩ₩✘ēng)居民(mín)的(de)時(shí)候總™∑是(shì)相(xiàng)當迅速而狂暴的(de)”，澳大(dà)利亞昆士蘭Ω"科(kē)技(jì)大(dà)學的(de)布雷特.劉 §•✘易斯說(shuō)道(dào)。劉易斯的(de)團隊一(yī)直在觀察珊←α ™瑚礁在白(bái)化(huà)過程中的(de)物(wù)種情φ→λ況，尤其是(shì)石珊瑚。
在對(duì)石珊瑚和(hé)共生(shēng÷→★♣)藻的(de)環境變量進行(xíng)控制(zhì)以後，研究者們得(d∞βe)以觀察并記錄下(xià)它們對(duì)于溫度升高(gāo)的(® ♣de)反應。
最初的(de)十二個(gè)小(xiǎo)時(shí)裡(lǐ)，研究團隊把水(shuǐ)™↔π溫從(cóng)26攝氏度升到(dào)了(le)32攝φ★↓氏度（也(yě)就(jiù)是(shì)華氏78-89度），并在接下(x≈λià)來(lái)的(de)八天裡(lǐ)&←保持溫度不(bù)變。在這(zhè)個(gè)水(shuǐ)溫下(xià)， ∏珊瑚礁幾個(gè)小(xiǎo)時(shσ í)之內(nèi)就(jiù)褪去(qù)了(le)身(shēn)上(shàng)的(♥¶"de)顔色。
“石珊瑚在水(shuǐ)溫上(shàng)升☆€∑的(de)兩個(gè)小(xiǎo)時(shí)之內(nèi)就(ji&$→ù)開(kāi)始驅趕寄居在自(zì)己♥>"身(shēn)上(shàng)的(de)共↕∏σ€生(shēng)藻類了(le)。”劉易斯如(rú)是(shì)表示。
“我們的(de)石珊瑚是(shì)用(yòng)一(yī)種脈沖膨'↔®脹的(de)方式來(lái)驅逐共生(shēng)藻類的(de)——÷珊瑚礁先讓自(zì)己膨脹到(dào)原來(lφ±ái)的(de)340倍，然後打開(kāi)♦♠₽腔口，通(tōng)過急速收縮和(hé)噴射的(de)方法 β≥把共生(shēng)藻噴出。實驗的(de)第四天到(dào)第八天，珊瑚礁一(yī)直重複著(z£σhe)這(zhè)個(gè)過程。”團隊中的(de®Ω™)另一(yī)名研究者盧克.諾斯杜福特補充道(dào)。
更令人(rén)不(bù)安的(de)是(shì)，研究者們表示，他(tā)們選↑ §✘擇石珊瑚是(shì)因為(wèi)它是(shì)大☆♠ (dà)堡礁中生(shēng)存能(néng)力最好(hǎo)，最頑強γσ₩的(de)珊瑚礁品種了(le)。
成熟期的(de)石珊瑚大(dà)約直徑在20厘米左右"≈，高(gāo)約7厘米，（分(fēn)别對(duì)應7.8γ✘®$和(hé)2.7英寸），這(zhè)是(sh&φ♦$ì)一(yī)種獨有(yǒu)的(de)蘑菇狀珊瑚，它們依靠以共生(shēng)藻類産生(shēng)₽ 的(de)大(dà)量糖分(fēn)為(wèi)食。而這(zhè)些(xiē)藻類也←δ↕ε(yě)會(huì)用(yòng)它們可(kφ"ě)怕的(de)觸手從(cóng)周遭水(shuǐ)域捕捉浮遊生(shēng)物€(wù)。
共生(shēng)藻有(yǒu)著(zhe)多(duō)彩的(de)外(wài)貌，從(cón<∑g)深棕色到(dào)柔軟的(de)茸綠(lǜ★® )色，明(míng)媚驚豔的(de)彩虹色，黃(huá≥©•ng)色，粉色，紫色和(hé)紅(hóng)色，這(zhè)些(xiē)顔色都(dōu)可(kěΩδ∞•)以從(cóng)共生(shēng)藻當中找到(dào)。不(bù)開(kāi)玩(wán)笑(x€ iào)地(dì)說(shuō)，乍一(yī)看(kàn)它們像是(shì)從(c•ε$óng)水(shuǐ)下(xià)童話(huà)世界中φ¥走出來(lái)的(de)。
盡管石珊瑚已被列入世界自(zì)然保護聯盟瀕危物(wù)種紅(hóng)色名錄的(deφ©)瀕臨滅絕物(wù)種中，之前的(de)≠∞≠≤研究仍然表明(míng)，石珊瑚很(hěn)能(néng)适應熱(rè ↓®☆)量變化(huà)帶來(lái)的(de)挑戰并且有εε☆(yǒu)著(zhe)出類拔萃的(de)恢複能€₹ β(néng)力。現(xiàn)在路(lù)易斯和(hé)他♣•γ•(tā)的(de)團隊認為(wèi)這(zhè)有(yǒu)可(kě)能(nénα☆δg)是(shì)因為(wèi)石珊瑚有(yǒu)著(zhe)快(kuài)到(dào↕±β)難以、想象的(de)響應速度。
“我們的(de)觀察表明(míng)了(le)石珊瑚的(de)快(kuài)速恢複可≤↔₹(kě)能(néng)是(shì)由于溫度"∏≠變化(huà)時(shí)它能(néng)迅速驅逐共生(shēng)體(tǐ)，≈βε從(cóng)而大(dà)大(dà)增加了(le↔≥)自(zì)身(shēn)在海(hǎi)水(shuǐ)溫度↑≈₩異常升高(gāo)時(shí)的(de)ε®'生(shēng)存幾率。”他(tā)說(shuō)。
除了(le)更深刻地(dì)了(le)解了(le)珊瑚礁的(d←≠♥ e)行(xíng)為(wèi)特征之外(wài)，研究者們并沒有(yǒu)得(★←↔de)到(dào)其他(tā)好(hǎo)消息，現(xiàn)狀仍然不(bα¶ù)容樂(yuè)觀。
我們現(xiàn)在所知(zhī)道(dà≈≥ε•o)的(de)是(shì)，石珊瑚作(zuò)為(wèi)大(dà)ε 堡礁諸多(duō)珊瑚礁中的(de)一(yī)種，在全球變暖帶π♣≈來(lái)的(de)副作(zuò)用(yòng)中生(shēng)存得(de)相(xiàng)對↓★(duì)較好(hǎo)。但(dàn)它的(de)生(♣≈¶→shēng)存能(néng)力強卻是(shì)因為(wèi)它更懂(dǒng)得(>de)棄車(chē)保帥。它比其他(tā)物(wù)種更快(kuài)知(←₩zhī)道(dào)要(yào)求得(de)生(shēng)存需要(yào)犧牲賴以生(∞β shēng)存的(de)營養物(wù)質，這(zhè)是(shì ♣)一(yī)個(gè)相(xiàng)當恐怖的(de)概念。
我們現(xiàn)在隻能(néng)寄希望于更πβ多(duō)更深入的(de)科(kē)學研究₩≈了(le)。希望科(kē)研能(néng)讓我們更好(hǎo)地(dì¶∞>←)懂(dǒng)得(de)珊瑚礁和(hé)它們面臨的(de)困境，争取到✔ ≠↔(dào)更好(hǎo)的(de)機(j &¥♣ī)會(huì)讓政府制(zhì)定相(xiàng)關政策，從(cóng)而給最後7%的(de)♦©>珊瑚礁一(yī)線生(shēng)機(jī)，避免它們再遭£♣"•白(bái)化(huà)的(de)厄運。
劉易斯團隊的(de)研究已經在《珊瑚礁》中發↑"≤表。