珊瑚礁是(shì)世界上(shàng)最多(duō)樣的(de)生(shēng)态系÷≤∑統之一(yī)，成千上(shàng)萬的(de)物(wù)種依靠脆弱的(de)珊瑚礁生(shēng♠ )存。科(kē)學家(jiā)們如(rú)何從(cóng)這(zhè)些(xiē)美(měiε₽≠∞)麗(lì)而重要(yào)的(de)水(shuǐ)下(xià)生(sh>€≈ēng)态系統中學習(xí)氣候呢(ne)?許多(duō)珊瑚礁已經存在了(le)數(shù)百←σ↑≥萬年(nián)，但(dàn)它們對(duì)氣候變化(huà)的(de)變化(huà)極其敏感。≥←®珊瑚受到(dào)海(hǎi)洋變暖的(de)₽€↓↓影(yǐng)響(有(yǒu)時(shí)當溫度上(shàng)升或下(xià)降↔&≥∏時(shí)會(huì)變白(bái))，污染和(hé)徑流，以及海(hǎi)水(shu©©ǐ)pH值的(de)變化(huà)，随著(zh☆↑e)更多(duō)的(de)二氧化(huà)碳進入海(hǎi)洋，海(hǎi)洋酸化(huπλà)的(de)趨勢就(jiù)會(huì)減少(shǎo)。
随著(zhe)珊瑚的(de)生(shēng)長(cháng)，它們通(÷®↕tōng)過從(cóng)海(hǎi)水(shuǐφ♥&)中生(shēng)成碳酸鈣來(lái)形成骨骼★Ω'↔。這(zhè)些(xiē)碳酸鈣骨骼的(de)密度随著(zhe)水(s¶π¶huǐ)溫、光(guāng)線和(hé)營養條件(jiàn)的(de)改✘≈變而改變，使得(de)夏天形成的(de)珊瑚骨骼與冬≠δ←季形成的(de)密度不(bù)同。這(zhè)些(xiē)季節性的(de♣λ≈∞)密度變化(huà)産生(shēng)了(le)類似于樹(shù)木(mù)的(d₽$π®e)年(nián)輪。科(kē)學家(jiā)可(kě) ₽'∞以研究這(zhè)些(xiē)年(nián)輪和(₩→"hé)其他(tā)特征，以确定珊瑚生(shēng)長(cháng)季節的 λ(de)氣候條件(jiàn)。這(zhè)些(xiē)生(shēng&∏ )長(cháng)帶還(hái)允許科(kē)學家(jiā)将珊©♣"瑚樣本精确到(dào)一(yī)年(nián)和(hé)季節。
為(wèi)了(le)收集有(yǒ∑δ≈¥u)關珊瑚生(shēng)長(cháng)帶的(de)數(shù)♠λ←據和(hé)信息，科(kē)學家(jiā)們帶上(shàng)他(tā)們的(de)潛水(sh uǐ)器(qì)，在珊瑚礁中潛水(shuǐ)。一(yī)旦就(jiù)位，他(tā)們就(ji₽₩¥ù)會(huì)使用(yòng)一(yī)個(gè)中空(kōng)的(de)、鑲鑽的(de)★ 鑽頭來(lái)收集珊瑚的(de)小(xiǎo)樣本，而不(bù)會(huì)傷害到(dào¥§÷&)動物(wù)。有(yǒu)時(shí)，這(zhè)些(xiē)樣品中的(de)條帶圖案僅通(tβσōng)過目視(shì)檢查是(shì)顯而易見(jiàn)的(de)，但(dàn)科(kē ♣ )學家(jiā)通(tōng)常會(huì)使用(yòα✘'ng)x射線成像軟件(jiàn)來(lái)查看(kàn)圖案。 然後 ↔€≥，科(kē)學家(jiā)們按年(nián)份和(hé)季節标記不(bù)同層δ✘次，并從(cóng)層中提取樣品進行(xíng)精确 ™∞©的(de)化(huà)學分(fēn)析。
例如(rú)，分(fēn)析捕獲的∏♣(de)氧原子(zǐ)的(de)組成用(yòng)于估計(jì)季節性溫度和(hé)降雨(yǔ)量£" ，并建立一(yī)個(gè)如(rú)何随時(shí<'₹)間(jiān)發生(shēng)變化(huà)的(de)記錄。 環 α境壓力的(de)時(shí)代，包括疾病爆發或漂白(bái)-當珊瑚動物(wù)驅除居住在其中↕π♠并賦予其顔色的(de)共生(shēng)藻類時(shí)，也€σ→>(yě)可(kě)以在條帶內(nèi)識别。這(zhè)些(₽§xiē)标記幫助科(kē)學家(jiā)确定對(duì)珊瑚礁有(yǒu)害的(₹™de)極端氣候條件(jiàn)。
通(tōng)過使用(yòng)珊瑚來(lái)确定熱→§$ (rè)帶海(hǎi)洋的(de)過去(qù)氣候，科(≤∞π♦kē)學家(jiā)還(hái)可(kě)以預測氣候系統的(de×★$)未來(lái)趨勢
關于熱(rè)帶海(hǎi)洋的(de)信息珊瑚可(k↑↕ě)以在檢查厄爾尼諾南(nán)方濤動方面非常有(yǒu)用(yòng)。 太平洋産Ω•生(shēng)的(de)厄爾尼諾現(x₽♥βiàn)象極大(dà)地(dì)影(yǐng×σ)響了(le)亞洲和(hé)澳大(dà)利亞→™₩↓到(dào)北(běi)美(měi)和(hé)南(nán) ¥美(měi)洲的(de)天氣。 通(tōng)過在太平洋地(dì)區(qū)采αδ©♦樣珊瑚，科(kē)學家(jiā)們可(kě★δ'←)以在過去(qù)幾百年(nián)中确定厄爾尼諾現(x ₩iàn)象，并利用(yòng)這(zhè)些(xiē)信©☆息來(lái)改善關于未來(lái)事(shì)件(ji→φàn)和(hé)這(zhè)種自(zì)然氣候模式變化(huà)的(de)預測®✔♦₹。